— Лёш, ты сегодня брал мою карту? — спросила Марина, заходя на кухню, где муж лениво листал новости на планшете.
Алексей поднял глаза с лёгким раздражением. Только устроился с кружкой кофе, и вот уже начинаются вопросы.
— Да брал, ты же сама дала её утром, — он пожал плечами и снова уставился в экран. — На продукты.
Марина положила сумку на стул и достала телефон. Её лицо напряглось, между бровей появилась глубокая складка.
— И много накупил? — холодно спросила она.
Алексей снова оторвался от планшета.
— Как обычно, по списку: хлеб, молоко, сыр, овощи для салата. — Он кивнул на холодильник. — Всё там.
Марина открыла банковское приложение и тут же повернула экран к нему.
— А это что? Тридцать тысяч, снятые через банкомат на Ленинском проспекте. Тоже на продукты?
Алексей замер. Его взгляд метнулся на экран телефона, а потом в сторону. Он медленно поставил кружку на стол и выпрямился.
— Слушай, я не знаю, о чём речь. Может, тебе пришло какое-то ошибочное уведомление?
Марина покачала головой, сжав губы.
— Лёш, не делай из меня дуру. Вот выписка с карты. Ты единственный, кто брал её сегодня. Я весь день была в офисе. Так что объясняй.
Алексей встал и отошёл к окну, словно рассматривая улицу, но на самом деле просто избегая её взгляда.
— Мариш, почему сразу так агрессивно? Может, кто-то скопировал данные карты. Знаешь, мошенников сейчас много.
Она подошла ближе, скрестив руки на груди.
— Лёш, хватит врать. Я звонила в банк. Оператор сказал, что деньги сняты с вводом ПИН-кода. Банкоматы с камерами, ты в курсе? Одно заявление — и мы узнаем, кто именно их снимал.
Алексей потёр шею. В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем часов и гулом холодильника.
— Если ты сейчас не признаешься, куда пропали деньги с моей карты, я просто выгоню тебя из квартиры, как нашкодившего котёнка!
— Это не я… — начал Алексей.
— Тридцать тысяч! — перебила его Марина. — Это половина моей зарплаты!
Алексей вздохнул, понимая, что дальше отпираться бесполезно.
— Хорошо, я взял деньги. Но я собирался вернуть их, честное слово.
Марина опустилась на стул, не сводя с него глаз.
— Замечательно. Хоть в чём-то признался. И куда ты потратил мои тридцать тысяч?
Алексей прошёлся по кухне, засунув руки в карманы.
— У меня были причины. Серьёзные.
— Серьёзные причины? — Марина коротко рассмеялась. — Например, ты решил найти работу и потратил всё на новый костюм для собеседования? Или записался на курсы, чтобы повысить квалификацию?
Алексей поморщился.
— Мариш, зачем опять начинать этот разговор? Я же говорил…
— Ничего ты не говорил! — резко оборвала она. — Полгода без работы, ни копейки в дом. Я работаю с утра до ночи, чтобы нам было на что жить. А ты? Обещаешь искать работу, но даже резюме обновить не можешь!
Алексей ударил кулаком по столу.
— Я ищу! Но ты же знаешь ситуацию! В моей сфере сейчас сокращения!
— На диване ты ищешь! — парировала Марина. — Но неважно. Куда ты дел деньги?
Алексей отвернулся, глядя в окно на вечерний двор.
— Я… я отдал их Ольге.
Марина замолчала на мгновение, а затем медленно переспросила:
— Ольге? Твоей сестре?
Он кивнул, всё ещё не глядя на неё.
— Ей нечем было платить за квартиру. Хозяйка грозилась выставить её на улицу, если она не внесёт оплату сегодня.
Марина поджала губы.
— И ты решил, что мои деньги — это решение её проблем.
— Что мне было делать? — Алексей наконец повернулся к ней. — Она моя сестра! Ей некуда идти!
— А мне что теперь делать? — Марина ударила ладонью по столу. — У нас коммуналка не оплачена! Через неделю нужно платить за кредит! Ты вообще думаешь головой?
Алексей развёл руками.
— Ольга обещала вернуть деньги в конце месяца. Когда получит зарплату.
— Конечно, — съязвила Марина. — Как в прошлый раз? И в позапрошлый? — Она покачала головой. — Знаешь, я устала. Я возвращаюсь с работы измотанная, а дома новые проблемы. Ты не работаешь, денег не приносишь, а теперь ещё и воруешь!
— Я не воровал! — взорвался Алексей. — Я взял в долг!
— Без спроса? Это называется кража, Лёша. И ты вор, — Марина встала и подошла к нему вплотную. — И что самое мерзкое — ты даже не признался сразу. Врал, выкручивался, надеялся, что я не замету.
Алексей опустил голову. Ему нечего было ответить, потому что она была права. Он надеялся взять деньги незаметно, а потом как-нибудь решить проблему. Как всегда.
— Ольга вернёт деньги, я ручаюсь, — Алексей поднял руки в примирительном жесте. — Она сказала, что отдаст, как только получит зарплату.
Марина фыркнула и отвернулась. Сколько раз она уже слышала эти обещания. Сестра Алексея была мастером брать в долг и забывать вернуть. А её благородный братец всегда находил оправдания.
— Да неужели? А почему она не позвонила и не попросила денег у меня? — Марина достала из холодильника бутылку воды и налила себе полный стакан. — Или ей было стыдно? Хотя о чём это я… Какой стыд? Она прекрасно знает, что ты безработный, что у тебя нет своих денег. Значит, она понимала, что просит мои деньги!
Алексей провёл рукой по волосам и тяжело вздохнул.
— Всё не так. У неё действительно тяжёлая ситуация. Её могли выселить. Хозяйка дала срок до вечера.
— А мы теперь в какой ситуации? — Марина поставила стакан на стол с такой силой, что вода выплеснулась. — У нас ипотека, кредит за ремонт, коммуналка. Ты думаешь, откуда берутся деньги на всё это? Из воздуха? Это я, я каждый день хожу на работу, которую ненавижу, чтобы платить за твою жизнь и твою крышу над головой!
Алексей скрестил руки на груди.
— О, теперь ты будешь попрекать меня каждой копейкой? Напоминать, что это твоя квартира, твои деньги, твоя жизнь?
— А разве не так? — горько усмехнулась Марина. — Скажи мне, Лёша, что ты сделал за последние полгода? Нашёл работу? Нет. Оплатил хоть один счёт? Нет. Может, хотя бы ужин приготовил? Да что там, даже продукты купить нормально не можешь! Полдня дома сидишь, а в холодильнике пусто!
Алексей ударил кулаком по столу.
— Хватит! Да, я сейчас не работаю, но я не сижу сложа руки! Каждый день я ищу работу: рассылаю резюме, хожу на собеседования. Ты просто этого не замечаешь, потому что приходишь поздно и сразу начинаешь меня пилить!
— Ох, бедняжка! — Марина театрально развела руками. — Полгода ищешь работу и никак не найдешь. А знаешь почему? Потому что ты привередничаешь, как в магазине: то зарплата маловата, то офис далеко, то начальник не нравится! А я тем временем одна тащу на себе всё!
Алексей резко вскочил.
— Это нечестно! Я не собираюсь идти грузчиком или курьером! У меня есть образование, есть опыт!
— А Ольга? — Марина вернула разговор к началу. — У неё тоже образование и опыт. Почему она вечно без денег? Почему ей не хватает зарплаты?
Алексей замялся.
— У неё сложный период… Она недавно уволилась.
Марина закатила глаза.
— Прекрасно! Ещё один безработный в вашей семье! И что, теперь мне вас двоих содержать?
— Она ушла, потому что начальник к ней приставал! — выпалил Алексей. — Что ей было делать?
— Пойти в трудовую инспекцию? В полицию? К юристу? — Марина загибала пальцы. — Или сначала найти новую работу, а потом увольняться? И с какой, интересно, зарплаты она вернёт нам долг, если теперь вообще без работы?
Алексей покачал головой.
— Ты всегда так. Ни капли сочувствия. Только правила, только логика. А где человечность?
— Человечность? — Марина горько рассмеялась. — Человечность — это спросить, прежде чем брать чужие деньги. Человечность — это уважать чужой труд. Человечность — это не врать и не выкручиваться, когда тебя поймали на воровстве!
— Я не вор! — Алексей повысил голос. — Я помог сестре в трудную минуту!
— Моими деньгами! — Марина тоже закричала. — Моими кровно заработанными деньгами! И ты даже не спросил меня! Не посоветовался! Просто взял и отдал!
Алексей хотел что-то сказать, но Марина не дала ему шанса.
— И знаешь, что самое обидное? — её голос стал тише, но от этого слова звучали ещё тяжелее. — Ты не признался. Если бы ты пришёл и сказал: «Марина, Ольге нужна помощь, давай поможем», я бы, возможно, согласилась. Но ты предпочёл действовать за моей спиной, как вор. А потом ещё и врал мне в глаза.
Алексей опустил голову. На его лице читались и стыд, и упрямство.
— Я знал, что ты откажешь.
— Конечно, я бы отказала! — воскликнула Марина. — У нас самих денег в обрез! Я экономлю на всём, чтобы сводить концы с концами, а ты разбрасываешься тридцатью тысячами, как будто у тебя миллионы!
— У тебя просто нет сердца, — тихо сказал Алексей. — Ты думаешь только о деньгах, о своём комфорте. А как же помощь близким?
Марина замерла, будто её ударили.
— У меня нет сердца? — её голос дрогнул. — Я полгода тяну на себе мужа-безработного, терплю его ложь, его безответственность. Я работаю на износ, чтобы мы могли нормально жить. И ты говоришь, что у меня нет сердца? — Она замолчала, переводя дыхание. — Я сейчас позвоню Ольге, — заявила Марина, доставая телефон. — Пусть сама объяснит, зачем ей срочно понадобились мои деньги.
Алексей попытался выхватить телефон.
— Не надо! Зачем втягивать её в наши ссоры?
— Втягивать? — Марина отпрянула. — Она уже втянута! Или ты думал, что я просто смирюсь с тем, что мои деньги ушли к твоей сестре?
Она набрала номер, и Алексей замер в ожидании. В трубке раздались гудки, затем голос Ольги:
— Алло?
— Оля, — холодно сказала Марина. — Нам нужно поговорить.
— О, Марин, привет! — голос Ольги звучал натянуто бодро. — Как дела?
— Неважно, — резко ответила Марина. — Особенно после того, как я узнала, что с моей карты пропали тридцать тысяч.
Тишина. Затем Ольга неуверенно рассмеялась:
— Ой, а что случилось? Может, мошенники?
— Нет, не мошенники, — Марина бросила взгляд на Алексея. — Твой брат снял деньги и отдал тебе. На аренду, как он сказал.
— А-а… — Ольга запнулась. — Ну да, Лёша мне помог. У меня были проблемы с квартирой.
— И ты не могла попросить у меня напрямую? — Марина сжала телефон так, что костяшки пальцев побелели. — Почему через брата? Почему без моего ведома?
— Я… Я не хотела тебя беспокоить, — замялась Ольга. — Ты же так занята на работе.
— Занята? — Марина усмехнулась. — А теперь я ещё и без тридцати тысяч. Ольга, когда ты вернёшь деньги?
— В конце месяца, — поспешно ответила Ольга. — Как только получу зарплату.
— Ага, конечно, — Марина покачала головой. — Как в прошлый раз, когда ты брала пять тысяч? Или как в позапрошлый, когда просила десять? Ты вообще когда-нибудь возвращала долги?
— Марина, ну что ты так… — Ольга попыталась смягчить тон. — Я же не отказываюсь! Просто сейчас сложный период…
— Какой период? — Марина повысила голос. — У тебя всегда «сложный период»! А у нас что, по-твоему? Мы с твоим братом еле сводим концы с концами, а ты спокойно берёшь наши последние деньги!
— Это не твои деньги! — встрял Алексей. — Это и мои деньги тоже! Я имею право помогать сестре!
— Твои деньги? — Марина повернулась к нему. — Какие твои деньги? Ты полгода не работаешь! Ты живёшь на мои деньги! Даже продукты покупаешь на них!
— Марина, не надо так, — вмешалась Ольга. — Лёша просто хотел помочь. Он хороший брат.
— Хороший брат, который ворует у жены? — Марина закатила глаза. — Ольга, ты вообще понимаешь, что твой брат украл у меня деньги? Украл! Без спроса!
— Ну что ты так резко… — Ольга попыталась успокоить. — Вы же семья.
— Семья? — Марина горько рассмеялась. — Семья не ворует. Семья не лжёт. Семья не действует за спиной. Ольга, я требую вернуть мои деньги. Сейчас.
— Но у меня их нет! — запротестовала Ольга. — Я же сказала, что отдам в конце месяца!
— Нет, Ольга, — Марина холодно посмотрела на Алексея. — Я даю тебе три дня. Если деньги не вернутся, я обращусь в полицию.
— Марина! — вскрикнула Ольга. — Ты не можешь так!
— Могу, — резко бросила Марина и положила трубку.
Алексей стоял бледный, смотря на неё в ужасе.
— Ты не можешь так поступить! Это моя сестра!
— А я твоя жена, — холодно ответила Марина. — И ты должен был думать обо мне, прежде чем отдавать мои деньги.
— Ты мне не жена, а тюремный надсмотрщик, — сквозь зубы прошипел Алексей. — Вечно тыкаешь мне деньгами в лицо, следишь за каждым моим шагом. Хватит!
— Отлично, — Марина резко распахнула дверцу шкафа и вытащила спортивную сумку. — Собирай свои вещи и марш отсюда. К своей любимой сестрёнке разбежался, раз она для тебя дороже нашей семьи.
Алексей остолбенел, не веря услышанному.
— Ты… Ты серьёзно выставляешь меня за дверь? Из-за жалких тридцати тысяч?
— Не из-за денег, — бросила сумку к его ногам Марина. — Из-за предательства. Лжи. Презрения к моему труду. Ты поставил сестру выше меня. Выше нашего брака.
Алексей сжал кулаки, глаза сверкнули гневом.
— Ты просто чудовище, Марина. Бездушная, расчётливая стерва. Готова вышвырнуть мужа на улицу из-за каких-то бумажек!
— А ты готов обворовывать жену ради сестры, — холодно парировала Марина. — Кто из нас чудовище?
Алексей грубо схватил сумку и направился в спальню. Громко хлопали ящики, шуршала одежда. Через десять минут он вышел с набитым рюкзаком.
— Наслаждайся своим одиночеством, — бросил он на пороге. — Со своими драгоценными деньгами.
— Оно будет слаще, чем жизнь с вором под одной крышей, — ответила Марина, чувствуя, как предательски дрожат пальцы.
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что задрожали стены. Марина повалилась на диван, закрыв лицо руками. Внутри бушевал ураган: ярость, боль, опустошение. Но где-то в глубине — странное облегчение. Как будто вскрыли гнойник, который они годами старались не замечать.
Резкий звонок в дверь вырвал её из забытья. Полночь. Она не заметила, как уснула в одежде, измотанная скандалом.
Звонок повторился.
— Кто? — хрипло спросила она, подходя к двери.
— Это я, — голос Алексея звучал сдавленно. — Открой. Надо поговорить.
— Разговоры кончились, — отрезала она. — Ступай к своей ненаглядной сестре.
— Ольга меня не пустила, — в его голосе прозвучала горечь. — Говорит, негде спать. Представляешь? А я ради неё…
— А чего ты ждал? — горько усмехнулась Марина. — Что она встретит тебя с распростёртыми объятиями? Ольга всегда думала только о себе. Ты это прекрасно знал.
— Марина, давай обсудим, — Алексей говорил примирительно. — Я был неправ. Признаю.
— Поздно, — она прислонилась лбом к холодной двери. — Слишком поздно.
— Я переночую у друга, — сказал он после паузы. — Завтра вернусь, и мы всё уладим. Может, найду способ вернуть деньги…
— Не беспокойся, — ледяным тоном ответила Марина. — Утром поменяю замки. Возвращаться не надо.
— Что?! — в его голосе прозвучало неверие. — Ты не можешь так!
— Могу, — она говорила ровно, будто диктовала деловые условия. — Это моя квартира. Моя ипотека. Мои счета. Ты сам это постоянно подчёркивал. Так что да — могу.
— Ты… Ты не имеешь права! — голос Алексея сорвался на крик. — Я твой муж!
— Муж, который обокрал меня, — жёстко напомнила Марина. — Который предал ради сестры. Который полгода висел на мне тяжёлым грузом. Знаешь, я устала. Окончательно. От твоего безделья, вранья, оправданий.
— Но куда мне идти? — растерянно спросил он.
— К Ольге, — безжалостно ответила Марина. — Расскажи, как из-за неё потерял семью. Пусть теперь содержит тебя.
— Марина, прошу… — в его голосе слышалось отчаяние. — Давай завтра спокойно обсудим.
— Я абсолютно спокойна, — её голос звучал металлически. — Решение окончательное. Забери вещи до двух дня. Потом поменяю замки.
— Ты с ума сошла! — взорвался Алексей, и в тоне вновь зазвучали привычные нотки требовательности. — Это и мой дом тоже!
— Нет, Лёша. Это мой дом. За который я платила. Ты был просто гостем. Гостем, который не ценил ни моего хлеба, ни моего терпения.
Раздались яростные удары в дверь.
— Открывай! Мы должны решить это по-человечески!
— Уходи, Лёша, — устало сказала Марина. — И не возвращайся.
Тишина. Затем — удаляющиеся шаги. Марина в ярости ударила кулаком по стене. По лицу текли слёзы, но внутри была стальная решимость. Она знала — поступает правильно. Их брак давно стал болотом, где она задыхалась, а Алексей тянул её на дно.
Сегодня она вырвалась. И сквозь боль, сквозь одиночество, впервые за долгое время почувствовала — может дышать свободно.
Завтра новые замки. Завтра новая жизнь. Без его лжи. Без пустых обещаний. Горечь ещё долго будет жечь изнутри, но Марина знала — другого выхода не было.
Единственно возможный выбор…